ふるふる図書館

001

　最初に生まれたのはハル。
　次に生まれたのはナツ。
　最後に生まれたのはアキ。

　春の新芽のようにやわらかくて繊細で傷つきやすいのがハル。あたたかな心を持つ千温（ちはる）。
　夏の太陽のようにまぶしくて明るくて華やかなのがナツ。人なつっこくおおらかな千懐（ちなつ）。
　秋の空気のように涼やかでひややかなのが私、アキ。千空（ちあき）。あきっぽいアキ、あきらめの早いアキだ。

「秋の空気のように透徹していて、凛としていて、誰にも媚びたりなんてしないのがアキでしょう。そんなところが僕は好きなんだ」
　ハルはそう言う。
「アキはものごとに執着しないよね。だけどそれはあきやすいからじゃない。だってほら、おれたちのつきあいはもう十年以上も続いてるんだから」
　ナツはそう言う。
　ふたりとも、私を気遣ってくれる。

　ハルもナツもわかってはいないんだ。
　私がなぜ飄々としたふうを装っているのか。無欲恬淡としたうわべを演じているのか。
　けっして知られてはいけない。失いたくないから。ハルも、ナツも。
　こんなにも欲ばりで、あさましい人間なんだよ、ほんとうの私は。

　ねえ、ハル。
　ねえ、ナツ。
　私は出会ってはいけなかったのかもしれない。
　だけど、いつまでも続けばいいとそればかりをひたすら、祈るように願っていた。
　ねじれた、ゆがんだ、でもとてつもなく幸福な関係が。

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